Se aprueba en tercer debate la iniciativa de ley 355, que autoriza la devolución de sumas retenidas en conceptos de impuesto sobre la renta a los extrabajadores del desaparecido Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (IRHE) y del Instituto Nacional de Telecomunicaciones (INTEL), luego de la privatización de las dos empresas estatales, en 1995. El diputado proponente de la iniciativa, Luis Barría, indicó que las sumas retenidas a los trabajadores se establecerán, según los cálculos que, para tales efectos, presente la Dirección General de Ingresos del Ministerio de Economía y Finanzas, y en proporción directa a la suma efectivamente recibida en concepto de indemnización, por cada trabajador al momento en que fue liquidado laboralmente. El diputado Barría indicó que con esta ley se beneficia y les hace justicia aproximadamente a 8 mil extrabajadores del IRHE e INTEL.

Con el propósito de incentivar un mayor acercamiento familiar de los docentes que laboran en las áreas de difícil acceso, la Comisión de Educación de la Asamblea Nacional acogió el anteproyecto de ley 36 presentado por los diputados Iracema de Dale, Juan Miguel Ríos, Noriel Salerno y Luis Barría. De acuerdo con la diputada Iracema de Dale la propuesta surge en virtud de que los docentes que laboran en los lugares más apartados del país, no cuentan con el tiempo necesario para compartir con sus familias debido a que por la distancia se les hace difícil viajar con frecuencia a sus residencias. Ante esta situación señaló que la propuesta pretende que estos educadores trabajen 21 días al mes y luego tendrán 9 días libres consecutivamente. Aseguró que, con este régimen laboral especial, no se afectará el calendario escolar oficial dictado por el Ministerio de Educación.

La Asamblea Nacional pasó a tercer debate el Proyecto de Ley 574, que modifica la Ley 5 de 24 de febrero de 1984, por el cual se crea el escalafón para todos los médicos veterinarios que laboran en el país. Este escalafón se fija en base a los años de servicio al Estado o a la empresa privada, que garantizará la estabilidad a los médicos veterinarios, en el cargo dentro de la institución o empresa donde se desempeñan. El fin principal de este proyecto de Ley es cumplir con el compromiso del Estado sobre los acuerdos salariales y el reconocimiento de los estudios de especialidades, postgrado, maestrías y doctorados pactados con los médicos veterinarios, mediante los Decretos Ejecutivos 168 de 14 de octubre de 2014 y 232 de 13 de junio de 2016. El proponente de la iniciativa, diputado Luis Barría, sustentó al hemiciclo legislativo que son justos los reglamos que hacen estos profesionales de la salud desde el 2015. “Es tiempo de darles el reconocimiento porque tienen en sus manos una gran responsabilidad ante la sociedad panameña” enfatizó. Barría indicó que la profesión de veterinaria es importante para la salud pública, ya que es una de las pocas carreras universitarias que están relacionadas con el bienestar humano en todas sus facetas, entre ellas, la producción de alimentos, la salud animal, el medio ambiente, el control de alimentos para consumo humano, la bioseguridad y la zooterapia, que contribuye grandemente la salud mental de las personas.

La comunidad y la iglesia católica de lago Alajuela celebraron la trigésima feria campesina, artesanal y agrícola de esta importante región de Panamá, donde hubo una variedad de productos que fueron ofrecidos a los asistentes. Los residentes mostraron productos agrícolas, como el ñame, otoe, naranjas, guandú, además de ventas de artesanías indígenas y campesinas, que fueron elaboradas por las talentosas manos de esta región. 28 comunidades participaron de la feria campesina, apoyadas por la iglesia católica, e instituciones del Estado que este año acudieron para la celebración del evento. La XXX feria campesina, artesanal y agrícola del Lago Alajuela sirvió también para mostrar la parte turística de este lugar, donde sus aguas son utilizadas para la práctica de deportes acuáticos, natación libre y la pesca de tilapia y el pez sargento, actividad que sirve de sustento para los residentes de la comunidad. La Asamblea Nacional estuvo representada en esta feria por el diputado Luis Barría, que destacó la importancia de desarrollar estas actividades en la región y así lograr el incremento en el turismo y aprovechar las aguas de este importante lago para el mejoramiento en la calidad de vida de los moradores.

El próximo 30 de enero culminarán las consultas ciudadanas del proyecto de Ley Nº 485, que expide el Código de Ambiente de la República. La entrega del informe se tiene previsto para el mes de febrero para, posteriormente, dar inicio al primer debate de este documento, el cual tiene más de un año de consultas ciudadanas, según dio a conocer el diputado Melitón Arrocha, presidente de la Comisión de Ambiente. El diputado Arrocha indicó que los sectores interesados en participar de estas consultas ciudadanas aún podrán presentar sus propuestas. Por su parte, el diputado Luis Barría, proponente del documento, dijo que la codificación permitirá la recolección de todas las leyes ambientales vigentes y, de esta manera, facilitar su consulta. Este documento, recalcó el diputado Barría, fue puesto al compás de consultas ciudadanas y, para el próximo 15 de febrero, se presentará el informe final. Barría señaló que hasta el momento las consultas ciudadanas han tenido mucho éxito, con la participación y aceptación del sector empresarial, gubernamental, sociedad civil y Organizaciones No Gubernamentales (ONGS).

Con un total de 102 reuniones de trabajo, la Comisión legislativa de Presupuesto, presidida por el diputado oficialista Luis Barría, culminó el primer periodo de sesiones ordinarias correspondiente a la primera legislatura, en el cual se atendieron aproximadamente 223 traslados de partidas a las diferentes entidades del Estado. De acuerdo con el artículo 274 de la Constitución Política de Panamá, cualquier crédito suplementario o extraordinario referente al presupuesto vigente será solicitado por el Órgano Ejecutivo y aprobado por la Asamblea Nacional en la forma que señale la Ley. Por tanto, según un informe de esta instancia legislativa, durante este periodo de sesiones se aprobaron créditos y traslados de partidas tendientes a cumplir con las necesidades de la población en materia de salud, educación y vivienda, así como de hacerles frente a algunos proyectos importantes para su beneficio. Entre las instituciones favorecidas, se encuentra el Ministerio de Salud con la aprobación de 26 traslados y dos créditos adicionales correspondiente a su presupuesto de inversiones, los cuales fueron destinados a reforzar algunos proyectos, entre ellos, la construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales. También se prevé la construcción de algunos proyectos como las redes de alcantarillados de San Miguelito, una colectora en Punta Paitilla y de la planta de tratamiento en el sector Oeste del país. También el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (MIVIOT) recibió la aprobación de alrededor de 20 traslados para darles continuidad a algunos proyectos emblemáticos que ejecuta el Gobierno nacional, entre los que se destaca Techos de Esperanza, que se construye en las diferentes provincias del país.

Darles las herramientas necesarias a las mujeres para que puedan detectar cuando se está cometiendo un acto de violencia en su contra y sobre todo orientarlas de cómo deben actuar una vez se ha perpetrado el delito en su contra, es el objetivo del programa “La mujer en la comunidad”, elaborado por la Doctora Julia Sáenz. Fue la Asamblea Nacional el escenario que permitió que estudiantes de la carrera de Derecho de diferentes universidades, especialistas e instituciones relacionadas con temas de violencia contra la mujer, conocieran los aspectos contenidos en este importante documento que cuenta con cuatro guías. La profesora titular de Derecho Penal de la Universidad de Panamá, explicó que una de las estrategias de la prevención de la violencia es la educación para saber cuando están ante la presencia de violencia. Agregó que este programa habla de capacitar en temas de violencia, de la creación de redes de apoyo a las víctimas de cualquier tipo de violencia, y que está consciente de que ya existen diferentes entes que le brindan apoyo a la mujer, por lo que se pretende organizar y coordinar todos esos entes que ayudan a la mujer, a través de las redes de apoyo. La catedrática agradeció al diputado Luis Barría el apoyo que desde el primer día dio a este proyecto, que, a juicio del también abogado, debe ser distribuido en todo el país como un referente en temas legales especializado en materia de violencia. Barría reiteró su apoyo a todos los esfuerzos que se realizan en la preservación de la integridad de la mujer y manifestó su complacencia por ser portada y personaje ilustre de la primera edición de la revista trimestral, elaborada por los estudiantes de Derecho, que lleva por nombre Impacto penal.

El gobierno Nacional tiene contemplado para la creación del nuevo distrito de Panamá Norte una inversión de casi mil millones de balboas, como eje fundamental expresó el diputado Luis Barría durante los actos de celebración del sexagésimo noveno aniversario del corregimiento de Alcalde Díaz. El diputado Barría que encabezó los actos, acompañado por el alcalde del distrito capital, José Isabel Blandón, y el titular de Vivienda y Ordenamiento Territorial, Mario Etchelecu, al compás de las tonadas del conjunto típico de la Asamblea Nacional dijo que continuará trabajando para que todas las comunidades existentes y las que formarán parte del nuevo distrito Norte tengan un mejor desarrollo para una mejor calidad de vida de cientos de panameños.

En medio de aplausos y respaldo por parte de los moradores de Panamá Norte a esta iniciativa, el pleno de la Asamblea Nacional aprobó en tercer debate el Proyecto de Ley No. 35, que crea el distrito del Norte, segregado del distrito de Panamá, provincia de Panamá. Esta iniciativa tiene el propósito de crear el distrito del Norte, con la finalidad de mejorar las condiciones de vida de los habitantes de esta área. El proyecto consta de 31 artículos. El diputado proponente, Luis Barría, calificó de conveniente el proyecto porque está basado en la organización para obtener un mejor desarrollo en esas comunidades. Barría dijo que el primer alcalde del distrito el Norte se eligirá en el 2024, lo que refleja que habrá tiempo para futuras organizaciones alcaldicias. Barría hizo referencia que esta no es una ley improvisada y ha sido plenamente analizada. El sustento de la propuesta establece que la población residente del sector norte del distrito capital, alcanza un aproximado de 300,000 habitantes, por lo que requiere contar con una alcaldía que preste una atención puntual a los problemas de la comunidad.

Con la presencia de ministros de Estados, directores de entidades autónomas y semiautónomas y los magistrados de la Corte Suprema de Justicia, se instaló la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional. El presidente de la Comisión de Presupuesto, Luis Barría, anunció que para mañana miércoles, a partir de las 10:00 a.m., se iniciará la primera sesión en la cual tratarán temas referentes a unos créditos adicionales que están disponibles para las diferentes entidades gubernamentales. El diputado Barría dio a conocer que del total presupuestado para la vigencia fiscal de 2017, la cual se asignó un total de 21 mil 670 millones de balboas, hasta el mes de abril se ejecutaron más del 25% del presupuesto tanto en funcionamiento como en inversiones. Por su parte, la presidenta del órgano Legislativo, Yanibel Ábrego, señaló que las leyes que se generan en la Asamblea Nacional serán mejores si se cumplen los objetivos que beneficien a la colectividad, que cuenten con los estudios técnicos que garanticen su viabilidad, que sean suficientemente consultadas y, en especial, debatidas. Estos principios nos permiten normas más seguras y confiables que ayudan a la producción de una legislación que no esté expuesta necesariamente al veto del Ejecutivo o al cuestionamiento de la sociedad, agregó.